东周襄王元年（公元前651年），齐桓公葵丘会盟，周天子承认其霸主地位，成为春秋时期第一个霸主。在同时期的前后三十余年（公元前669—公元前631年），位于两河流域的亚述王国迎来亚述巴尼拔统治时期，亚述帝国步入鼎盛时期。
澎湃新闻获悉，5月1日，“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”在苏州博物馆西馆对外展出。展览以亚述著名君主亚述巴尼拔为线索人物，向观众展示并解读这个曾经横跨西亚两河流域、创造辉煌的美索不达米亚平原文明的世界上最古老的帝国之一——亚述阿卡德帝国。值得关注的是，展览大部分文物首次在国际巡展中展出，美索不达米亚最著名的文学作品——《吉尔伽美什史诗》系列泥板也是首次出境。
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“此次特展，是继古罗马和古希腊特展之后，苏州博物馆‘世界文明史’系列展览的第三期。以影响世界历史的各大文明为背景，从不同视角切入展开，恢弘视野、多维解读，系列特展已经成为苏州博物馆实践‘立江南，观世界’理念的重要平台，向观众展现了一幅幅生动、深刻的文明史诗画卷。”苏州博物馆馆长谢晓婷介绍，展览以“亚述巴尼拔”为主线，全方位、多层次地呈现这个曾被历史遗忘的国度。
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
大英博物馆代理馆长马克·琼斯爵士撰文介绍，“能和苏州博物馆共同向中国观众展出‘亚述之王：亚述巴尼拔’特展是大英博物馆的荣幸，这是我们合作的系列展览之一。在这次展览中，140多件非凡的文物揭示了亚述最伟大的君主之一如何在世界历史上留下了不可磨灭的印记。展览展出了大英博物馆中东藏品中的明星文物，其中包括工艺精湛的象牙制品和宏伟的石刻浮雕。我们希望观众能从这次展览中得到启发，探索这个古老而真实的人类故事。”
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
据悉，此次展览分为八个单元，共展示149件/套大英博物馆藏亚述精美文物，展出文物年代上可溯及公元前900年，下至亚述考古学再发现的1885年。不仅汇集呈现了亚述的军事政治、多元文化、皇室生活、艺术精粹、文献典藏，也从学术史角度展示了亚述考古与亚述学研究历程，以及亚述遗址保护等当代学术面向，在针对公众科普的同时，也为业界及专业观众提供参考。
守护精灵 大英博物馆藏
亚述巴尼拔检视来自巴比伦的战利品
聚焦核心人物，溯源王者史诗
据“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”展览协调徐妍桐在现场导览中介绍，作为亚述帝国最著名的君主之一，亚述巴尼拔（Ashurbanipal，约公元前668–631在位）曾是世界上最具权势的统治者。鼎盛时期的亚述巴尼拔，掌控着一个庞大的帝国，其统治的帝国疆域辽阔，从地中海东海岸延伸至伊朗西部山区，从波斯湾沿岸一直延伸至安纳托利亚中部的广袤草原地带。亚述巴尼拔不仅在军事政治方面堪称传奇，其个人也非常重视文化政治，在位期间缔造了汇集两河流域文献知识的大型图书馆，并通过诗文、猎狮、征战等题材的文本和浮雕创作彰显王权形象。考古文物所呈现的亚述巴尼拔，兼具了帝王、军事家、学者、诗人、图书馆缔造者、猎狮勇士等不同身份。展览从这位多重角色的核心人物切入，从他的经历，扩展至他的城、他的国、他的时代。
对埃兰将军的处决（浮雕饰板）
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
展览通过文物梳理并总领介绍了亚述巴尼拔相关的王位传承世系，以亚述巴尼拔及其父辈、祖辈的继承者纷争，揭示了亚述王室的激烈斗争，并全面展示了亚述巴尼拔在不同领域的建树，生动呈现了一首激荡在美索不达米亚平原的王者史诗。
展示城市景观，管窥壮美王城
展览的第二单元，由核心人物亚述巴尼拔向其所在的城市和宫殿过渡，重点陈列了尼尼微城的考古成果和出土文物。在宫殿建筑之外，王室花园同样是展示国家丰饶物产与富庶生活的重要空间。展览也通过文物陈列和情景复原等展陈方式，还原了亚述王室的宴饮社交、猎狮等大量在花园内进行的重要仪式性活动和场景。
花园围墙（壁板）
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
展出泥板文献，探讨文化影响
不同于亚述早期的统治者，亚述巴尼拔宣称自己精通书写，能解决复杂的数学难题，也能与专家学者辩论，他经常被描绘成腰带上别着一支金属笔的形象。他相信应依靠知识来管理帝国，因此建造了当时最大、最全面、以汇聚全世界智慧为理念的图书馆。亚述人以书写有楔形文字的泥板为最主要的文献记述载体。亚述巴尼拔拥有至少1万份文本，每份都用最细腻的黏土新制而成，以最清晰的字体写就。
《吉尔伽美什》史诗
经过考古学者近2个世纪的解读，亚述巴尼拔汗牛充栋的泥板文献所记述的多元学科、丰富知识、历史事件乃至生动的生活案例点点滴滴被释读还原。本次展出的泥板文献，大体涵盖了学术文献、占卜记录和文书资料三个门类，记录了亚述的现实生活与精神世界，也反映了亚述图书馆的组织方式。
“我那不忠的兄弟会逃走吗”信件 伊拉克尼尼微 公元前651年 黏土
其中理解神的意志是美索不达米亚学术的核心支柱。亚述巴尼拔在做重大决定之前，都会进行占卜。最常见的方法是献祭一只羊，然后检查其内脏来寻找征兆。征兆并非都是好的，他们用特定的魔咒和驱魔仪式来避免负面的预测。书吏们列出咒语清单来应对各种不幸。
如现场展出的一件“我那不忠的兄弟会逃走吗”信件，预兆报告详细地记载了所问的问题、在祭祀的动物的肝脏中观察到的特征及占卜者所给出的答案。这份预兆报告指出，肝脏中出现五个不利的特征，表明有关沙玛什·舒穆·乌金的传言是真的。
“亚述之王亚述巴尼拔 听说：‘沙玛什-舒穆-乌金逃到埃兰去了'，这一传言是真的吗？占卜中有五个不利特征：主凶。萨加巴年提市黎月十五号。达利沙如和丹那亚报告。”
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
有关亚述的考古发掘仍在持续进行，随着研究的继续推进，古老而神秘的亚述文明的更多细节终将在一代又一代学者和工作者的研究、守护下，以更清晰、更深刻的面貌呈现在全世界观众面前。
“亚述之王：亚述巴尼拔——大英博物馆藏亚述文物珍品展”现场
展览将一直持续至2025年8月，在此期间，与展览相对应的中国古代文明系列第二期特展——“东周时期的洛阳和苏州”也将于2024年7月在苏州博物馆本馆展出。此外，苏州博物馆将围绕“亚述之王：亚述巴尼拔”特展开展全媒体科普、专题讲座、研学体验、美育课程等丰富宣教活动，并推出专题联名文创，全面拓展展览的传播力和影响力。观众无论展厅内外、线上线下，都可以通过丰富多样的形式，探索亚述文明、关注国际文化交流。